Digitale Wirtschaft Pakistans leidet unter schlechtem Internet und Mobilfunk
KARACHI: Die digitale Wirtschaft Pakistans kämpft mit unzureichenden Internetdiensten und schlechten Mobilfunksignalen, verursacht durch Störungen in internationalen Unterseekabelsystemen und mangelnder Investition in Mobilfunknetze. Fachleute aus dem Telekommunikations- und IT-Sektor fordern eine pragmatische und proaktive nationale Politik zur Lösung der Probleme.
Der Vorsitzende der Wireless and Internet Service Providers Association of Pakistan (WISPAP), Shahzad Arshad, erklärte: „Dieses lang ignorierte Problem verdeutlicht die Fragilität der Konnektivität Pakistans.“
„Der Mangel an Wettbewerb bei den Gateways, die übermäßige Abhängigkeit von Unterseekabeln und eine schwache nationale Politik führen zu wiederkehrenden Unterbrechungen. Ohne sofortige Reformen wird die digitale Wirtschaft Pakistans weiterhin leiden, was Geschäfte, Bildung, Gesundheitswesen und nationale Sicherheit beeinträchtigt“, sagte er gegenüber Business Recorder.
Verständnis des Problems
Nach Berichten und Quellen sind mindestens vier oder fünf Kabel vor der Küste des Jemen betroffen. Das bedeutende Unterseekabelsystem SMW4 wurde in der Nähe des Roten Meeres als gestört gemeldet. Ein weiteres Kabelsystem, IMEWE, ist ebenfalls von Ausfällen betroffen. Die Reparatur der defekten Kabel könnte weitere zwei Wochen in Anspruch nehmen.
Derzeit verbinden acht internationale Unterseekabelsysteme Pakistan mit dem globalen Netz: SMW3, SMW4, SMW5, PEACE, AAE-1, IMEWE, TW1 und Orient Express.
Drei internationale Gateways – PIE (Pakistan Internet Exchange), TW1 (Transworld Associates) und PEACE (Pakistan East Africa Connecting Europe) – verbinden das inländische Internetnetzwerk Pakistans mit dem globalen Internet.
Diese Gateways und Kabel transportieren fast den gesamten internationalen Internetverkehr und sind somit die Lebensader für die Konnektivität und Wirtschaft Pakistans.
Arshad betonte, dass Pakistan in alternative Routen, lokale Internetbörsen und Satellitenbackups investieren muss, um eine vollständige Abhängigkeit von einigen wenigen Unterseekabeln zu vermeiden. Ein koordinierter Ansatz zwischen Regierung, Regulierungsbehörden und Privatsektor ist erforderlich. Notfallkapazitäten sollten für Städte wie Karachi, Lahore, Faisalabad und Rawalpindi Islamabad reserviert werden, um die Kontinuität zu gewährleisten.
‚Regierung zeigt wenig Initiative‘
Arshad merkte auch an, dass die Regierung das Problem nicht absichtlich ignoriert, jedoch eine proaktive nationale Digitalpolitik fehlt. Die Planung zur Katastrophenbewältigung in der Telekommunikationsinfrastruktur ist begrenzt. Stärkere Aufsicht, regulatorischer Druck und Investitionen in redundante Systeme sind notwendig, um wiederholte Ausfälle im Wirtschaftszentrum des Landes zu vermeiden.
Bezüglich der schlechten Mobilfunksignale erklärte er, dass die Dienstanbieter mit steigenden internationalen Bandbreitenkosten, hohen Steuern und einem Mangel an langfristigen Infrastrukturinvestitionen kämpfen.
Statt Gewinne in Netzwerkverbesserungen zu reinvestieren, verlassen sich die meisten auf Preisanpassungen, um die Kosten zu decken. Gleichzeitig haben die Menschen an Kaufkraft verloren. Anrufpakete sind weniger beliebt, da die Menschen WhatsApp und ähnliche Medien bevorzugen, um Kosten zu senken. Starke Regulierung und Verbraucherschutzgesetze müssen Betreiber dazu zwingen, die Qualität zu verbessern, bevor die Tarife erhöht werden.
Telekommunikations- und IT-Sektor Experte Pervez Iftikhar sagte, dass der Mobilfunkdienst schlecht sei, weil die Betreiber nicht in Infrastruktur investieren. Dies könnte auf zwei Gründe zurückzuführen sein: mangelnde Geschäftsfreundlichkeit im Land und sehr hohe Besteuerung.
Zudem ist der durchschnittliche Umsatz pro Nutzer in Pakistan einer der niedrigsten weltweit. Dies ist einerseits gut für die Verbraucher, andererseits schlecht für Investoren. Dies ist ein regulatorisches Problem.
Er fügte hinzu, dass die Preise für Mobilfunkpakete in den letzten drei Jahren nicht mit der steigenden Inflation im Land Schritt gehalten haben. Die Preise sind – wenn überhaupt – zu niedrig, was den Investoren nicht genug lässt, um in die Netze zu reinvestieren.
Auswirkungen auf IT-Exporte
IT- und Telekomexperte Dr. Noman Ahmed Said erklärte, das Internet sei das Rückgrat für jedes technologieorientierte Unternehmen und sei entscheidend, da die IT- und IT-fähigen Dienstleistungsexporte Pakistans wachsen.
Langsames Internet kann das Vertrauen der Kunden in diesen hart erkämpften Schwung untergraben. Der geschätzte höchste Verlust durch Internetunterbrechungen im Jahr 2024 wird auf etwa 1,6 Milliarden US-Dollar geschätzt. Die Konnektivität in der Technologie beeinflusst Investitionen und aus diesem Grund sind Investitionen in Technologie bescheiden, was manchmal auch die Datenschutz beeinträchtigt
In Bezug auf die Bedürfnisse des Landes sagte er, dass die Tatsache, dass Familien und kleine und mittlere Unternehmen (KMU) für mehrere Verbindungen zahlen, bereits ein Signal für Ineffizienz ist.
„Zuverlässiges, schnelles und transparent gemessenes Internet ist kein Luxus, es ist der Motorraum für Pakistans Exporte und eine Voraussetzung für ausländische Direktinvestitionen (FDI)“, sagte er.
Seine Empfehlungen sind, „Ausfälle und Drosselungen als makroökonomische Risiken zu behandeln; Wahrheit bei der Bandbreitenmessung durchzusetzen; und Resilienz aufzubauen, damit unsere Unternehmer und Ingenieure konkurrieren können. Konnektivität ist die neue Währung der Wettbewerbsfähigkeit.“
IT-Exporteur und CEO von Hexalyze, Saad Shah, sagte, langsames Internet beeinträchtige die Geschäftskontinuität und Glaubwürdigkeit seit vielen Wochen, was für Fachleute, die für ausländische Kunden arbeiten, zu Schwierigkeiten führe.
IT-Unternehmen, Start-ups und Fintech-Betreiber haben das Hybridarbeitsmodell übernommen, um ihren Mitarbeitern, einschließlich Frauen und körperlich eingeschränkten Fachkräften, entgegenzukommen. Viele Unternehmen wechseln jedoch aufgrund der schlechten Internetdienste, die ihren Mitarbeitern zu Hause zur Verfügung stehen, nicht zurück zum alten Modell.
Er wies auch darauf hin, dass die Gemeinschaft der Freiberufler, Fernarbeiter und Studenten verschiedener Fachrichtungen, die auf mobile Internetdienste angewiesen sind, ebenfalls Konnektivitätsprobleme haben, was zu Zeitverlust und Unannehmlichkeiten führt.
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David Kern ist Wirtschaftsjournalist mit Fokus auf Start-ups und Innovationen. Er beleuchtet aufstrebende Unternehmen und technologische Fortschritte.