Offenlegung durch den Internationalen Währungsfonds
Der Internationale Währungsfonds (IWF) hat in einem neuen Bericht die Dimensionen der Elite-Kontrolle in den einflussreichsten Sektoren Pakistans aufgezeigt. Es wird gewarnt, dass fest verwurzelte Interessen in Schlüsselbereichen wie Zucker, Immobilien, Landwirtschaft und Energie weiterhin die Reformbemühungen des Landes beeinträchtigen.
Der Bericht zur technischen Unterstützung, der unter dem Titel „Pakistan Governance and Corruption Diagnostic Assessment“ spät am Donnerstagabend auf der Website der Finanzabteilung veröffentlicht wurde, stellt die Zuckerindustrie als Paradebeispiel dar. Hierbei wird beschrieben, wie die enge Verflechtung zwischen Wirtschaftseliten und staatlichen Regulierungsbehörden dazu führt, dass öffentliche Vorteile zu hohen Kosten für die Allgemeinheit abgeschöpft werden.
„Unternehmen im Zuckersektor profitierten jahrzehntelang von staatlich begünstigenden Politiken, Subventionen und regulatorischen Schlupflöchern, hauptsächlich aufgrund der Verbindungen zwischen Industriemagnaten und politischen Führern“, heißt es in dem Bericht.
„Zuckermühlenbesitzer, von denen viele Regierungsämter innehaben, haben stets dafür gesorgt, dass hohe empfohlene Preise für Zuckerrohr und Schutzzölle ihre Geschäfte profitabel halten, zulasten der Wettbewerbsfähigkeit“, erklärte der IWF.
„Sie haben auch Export- und Preispolitiken zu ihrem Vorteil beeinflusst. In den Jahren 2018–19 erlaubte eine Regierungsentscheidung erhebliche Zuckerexporte, sogar mit Subventionen, was zu Inlandsengpässen und Preisspitzen für Verbraucher führte“, wurde festgestellt.
Privilegien in weiteren Sektoren
Ähnliche Privilegienmuster sind im Immobiliensektor erkennbar, wo großzügige Steuerbefreiungen die Einnahmen schmälern, so der IWF.
„Bis vor kurzem wurde das Einkommen aus der Landwirtschaft nicht besteuert, während Immobilien, das verarbeitende Gewerbe und der Energiesektor weiterhin von vorteilhaften steuerlichen Regelungen profitieren“, bemerkte der Bericht.
Der IWF erklärte, dass der Verlust an Einnahmen durch solche Steuervergünstigungen erheblich sei, mit von der Regierung selbst geschätzten Kosten von 4,61% des BIP im Geschäftsjahr 2023.
„Dieses Muster der bevorzugten Behandlung trägt wesentlich zur niedrigen Steuerquote im Verhältnis zum BIP Pakistans und zu fiskalischen Herausforderungen bei. Die selektive und willkürliche Durchsetzung von Gesetzen und Richtlinien ermöglicht es mächtigen Kräften, wirtschaftliche Entscheidungen zu formen und wirtschaftliche Möglichkeiten sowohl für öffentliche als auch für private Akteure zu beeinflussen“, fügte er hinzu.
Der Fonds stellte fest, dass Pakistans wirtschaftliche Elite historisch ihre Macht durch die Kontrolle über Land konsolidierte, ein Erbe, das durch koloniale Politiken geformt wurde, die Landbesitzer begünstigten.
„Nach der Unabhängigkeit führte die Fortsetzung dieser Politiken dazu, dass die Kontrolle der Elite über Land und breitere wirtschaftliche Aktivitäten weiter verfestigt wurde“, so der Bericht.
Unter Berufung auf einen UNDP-Bericht von 2020, der schätzte, dass das „Eliteprivileg“ allein für den Unternehmenssektor 4,7 Milliarden Dollar beträgt.
Der IWF warnt, dass ohne die Abschaffung dieser Privilegien die wirtschaftlichen Stabilisierungsbemühungen Pakistans wiederholt durch Interessen untergraben werden könnten, die seit langem die politische Ökonomie des Landes prägen.
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David Kern ist Wirtschaftsjournalist mit Fokus auf Start-ups und Innovationen. Er beleuchtet aufstrebende Unternehmen und technologische Fortschritte.